据史料记载，中国的面塑艺术早在汉代就已有文字记载，经过几千年的传承和经营，可谓是历史源远流长，早已是中国文化和民间艺术的一部分，也是研究历史、考古、民俗、雕塑、美学不可忽视的实物资料。就捏制风格来说，黄河流域古朴、粗犷、豪放、深厚；长江流域却是细致、优美、精巧。

从新疆土鲁番阿斯塔那唐墓出土的面制人俑和小猪来推断，距今至少已有一千三百四十多年了。南宋《东京梦华录》中对捏面人也有记载：“以油面糖蜜造如笑靥儿。”那时的面人都是能吃的，谓之为“果食”。而民间对捏面人还有一个传说，相传三国孔明征伐南蛮，在渡芦江时忽遇狂风，机智的孔明随即以面料制成人头与牲礼模样来祭拜江神，说也奇怪，部队安然渡江并顺利平定南蛮，因而从此凡执此业者均供奉孔明为祖师爷。

简单地说，面塑就是用面粉加彩后，捏成的各种小型人物与事物。面塑上手快，只需掌握“一印、二捏、三镶、四滚”等技法，但要做到形神兼备却并非易事。

旧社会的面塑艺人“只为谋生故，含泪走四方”，挑担提盒，走乡串镇，做于街头，深受群众喜爱，但他们的作品却被视为一种小玩意儿，是不能登上大雅之堂的。如今，面塑艺术作为珍贵的非物质文化遗产受到重视，小玩意儿也走入了艺术殿堂。

面塑艺术的特点：

1.颜色丰富、造型优美；

2.体积较小、便于携带；

3.材料便宜，制作成本比较低廉。

经过面塑艺人长期摸索，现在的面塑作品不霉、不裂、不变形、不褪色，因此为旅游者喜爱，是馈赠亲友的纪念佳品。外国旅游者在参观面人制作时，都为艺人娴熟的技艺、千姿百态栩栩如生的人物形象所倾倒，交口赞誉，称德志面塑为“中国的雕塑”。

清明与寒食合二为一是唐代的事了，那时作为远古岁时标志的风俗节日已加进了敬神、祭祖、崇念圣贤的复合性内容，因此；扫墓之风尤盛。要说祭神是春节习俗之特征的话，那么清明则主要是祭祖祭人。孔子曰：“生，事之以礼；死，葬之以礼，祭之以礼。”因此极讲究“事死如事生”。宗庙，祖坟便是种性之魂，家族之根。山西晋南晋北、祭扫时都要用面做贡，晋南叫蛇盘盘，有的分单头蛇与双头蛇，祭祖前绕坟一周，晚辈吃掉蛇头，表示灭毒头、免灾祸。这种蛇盘盘造型简洁、极少雕饰，似有汉唐凝练明快浑沉之遗风。

山西寒食节之本质内容已由古代原始的禁火俗转化变异为纪念晋国贤臣介子推。民间广泛制作的昭示春天来临的百样寒燕面食，也被易名为“子推燕”。事实上按山西自然地理位置和气候特征，春燕凌空正是万物新生的季节，于是乡村巧妇感自然之变而为之，借柔软的面团、借灵巧的双手，创造出一个个鲜灵活物，一片片盎然生机，展示出一个美妙神奇的民间艺术世界。特别是山西代县一带所作的寒燕天飞地走，土豪生土长、目中所见、心中所想自然万物无一不在塑造之列。

这些面塑精巧别致，方不盈寸。所塑动物如虎、狮、马、牛、猫、龙、猴、羊等，着重夸大头部比例，增强尾部动感，刻画四肢的灵活，使人感到神似而形美。飞禽类如鸡、鸭、孔雀、凤凰、喜鹊及各种小鸟，则夸张表现其尾羽的动感，夸大其嘴部、眼部，使其具有拟人的效果，与观者在感情上产生共鸣。所塑人物造型都大于动植物，有各种戏剧人物，爬娃、抱鸡娃、莲花娃娃等，造型独雅而生动有神。植物类有各种瓜果、蔬菜、花卉以及吉祥图案纹样。蒸出后用品色点染开脸，设色浓艳、对比鲜明，极合理地适用了对比色的比值关系，产生强烈的艺术效果。清明时节互相馈赠，做成花架系插，悬挂于室内墙壁，顿觉春风拂面，生机盎然。究其根源，可能是这些花色食品是为寒食节禁火时准备的干粮，后禁火俗废，面塑食品作为一种艺术随风俗保留了下来。

清明节尽管因为寒食习俗的复合揉进了一些深沉神秘的气氛，但还是一个希望之节，是一种对春的回归的祝福和万物兴旺的祈望。面塑艺术则理所当然地成为这种祝福的主要手段和心灵表现天地。面塑使习俗成为一种充实的文化，习俗又为面塑的发生和发展提供土壤和空气，最终使民艺和民俗成为一种文化整体。